2004年、Red Hat Enterprise Linuxが特に強い日本のLinuxディストリビューション勢力図を塗り替えるかもしれない製品が本格参入した。ノベルの「SUSE LINUX」である。数多くのディストリビューションの中でなぜ、それほどまでに注目されているのか。今回は、エンタープライズサーバOSとしてのSUSE LINUXの機能を見てみよう。
SUSE LINUXとは？
SUSE LINUXは、1992年にドイツで生まれた、最も古いと言われているLinuxディストリビューションである。それだけに、エンタープライズサーバOSとしての採用例も多く、特にヨーロッパを中心に高いシェアを確保してきた。現在、ヨーロッパでは第1位のシェア、全世界ではRed Hat Linuxに次ぐ第2位のシェアを持つと言われている。
ところが、日本市場への参入については完全に出遅れていた。秋葉原のショップが代理店となって、どちらかと言えばテスト用、あるいはパワーユーザー向けに販売されていたに過ぎなかった。日本法人の設立も計画されたが、投資コストの問題などで断念した経緯もある。それでもSUSE LINUXは、IBMなどのベンダーにより、サーバに組み込まれたLinuxディストリビューションとしてわずかながら企業に入る例もあった。とはいえ、日本法人を設立し、日本のベンダーに積極的に採用されてきたRed Hat Linuxとは比較にならなかった。
だが、そうした事情は一変する。2004年1月、ノベルがSUSE LINUXを買収したのだ。同社は、2004年5月に日本向けのディストリビューションパッケージを投入。日本市場に本格参入を果たした。そして2004年8月、現行バージョンの「SUSE LINUX Enterprise Server 9」を発売した。
