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調査レポート
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胎動するSaaS〜導入にあたってのチェックポイント〜
第１回：SaaSの本質を見極める
著者：
野村総合研究所 城田 真琴
2007/1/5
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改めて問う「SaaSとは何か？」
2006年のIT業界におけるバズワード（はやり言葉）の1つに「SaaS（Software as a Service）」がある。同じく2006年、IT業界を超えて大きな話題となった「Web 2.0」の一要素としてSaaSは考えられ、2007年も引き続き注目すべきキーワードであるといえるだろう。本連載では、SaaSの定義からはじめ、SaaS導入の際の留意事項や進化を続けるSaaSの今後について、数回にわたり解説していく。
SaaSとは一言でいえば、
ソフトウェアの開発ベンダーがソフトウェアの機能をインターネットを通じ、サービスとして提供するソフトウェアのデリバリモデル
である。従来のソフトウェアとは異なり、ユーザはライセンスを買い取る必要がなく、利用料金を期間（毎月、半年など）に応じて支払うことになる。ユーザが支払う利用料金には、保守費用や運用管理費用、バージョンアップ費用が含まれており、こうした作業は基本的にすべてSaaSベンダーが実施する。
SaaS＝ASP 2.0
このようにSaaSを説明していくと、恐らく「ASPとSaaSは同じものではないのか」という基本的かつ本質的な疑問が浮かび上がることだろう。ASPは1990年代後半から2000年頃にかけて一時期脚光を浴びたものの、その後普及というほどのレベルには達せず今日に至っている。
筆者は上記の疑問に対しては、「アプリケーションとその運用管理をアウトソースするという点で、ASPとSaaSに本質的な違いはない。しかし、ASP時代から大幅に進化し、ビジネスとして成功する要素を多く秘めているため、SaaSはASP 2.0と呼ぶべきもの」と答えるようにしている。では、なぜASP 2.0と呼ぶべきなのか。SaaSが従来のASPと異なる点を以下にまとめる。
クライアントサーバ型のアプリケーションをホスティングしただけではなく、開発当初からSaaSモデルでの提供を前提として設計されている
シングルインスタンス（※注1）、マルチテナント（※注2）
ユーザ側で動的にカスタマイズが可能
既存アプリケーションとの連携が容易
表1：SaaSがASPと異なる点
※注1：
すべてのユーザが同一のソースコードを使用する方式。
※注2：
複数のユーザでアプリケーション、サーバ、データベースなどを共用するアーキテクチャ。
従来のASPサービスは、アプリケーションの開発ベンダーではない、サードパーティベンダーによってホスティングされ、その多くはクライアント／サーバ型のアプリケーションのフロント部分をHTML化したに過ぎないものであった。このため、ネイティブなWebアプリケーションと比べ、パフォーマンスは劣り、またアプリケーションのバージョンアップの際にはシステムの利用を停止しなければならないなど、ユーザにとって使い勝手の良いものではなかった。
これに対してSaaSでは、開発当初からSaaSモデルでのサービス提供を目的として設計されている。さらにアプリケーションの開発ベンダー自らがアプリケーションをホスティングしているため、こうした欠点は解消されている。
アーキテクチャ面での特徴は、シングルインスタンス＆マルチテナントである。従来のASPと異なり、SaaSではすべてのユーザがシングルインスタンスのアプリケーションを使用し、サーバ、データベースを複数ユーザで共有するのが一般的である。
シングルインスタンスにすることにより、SaaSベンダーはソフトウェア保守の負荷が軽減できる。またパートナー企業やユーザが拡張機能を開発し、それをコミュニティに寄贈し、さらに機能を改善していくなど、Web 2.0的にコミュニティパワーを活用した開発も期待できる。
また、マルチテナント化することのメリットは、スケールメリットを最大化することによるコスト効果である。多くのユーザでサーバやデータベースをシェアすることで、当然ながら、ベンダー側のハード／ソフトウェア費用や運用管理費用は抑えられ、ビジネス的に成立するよう工夫されているのである。
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著者プロフィール
株式会社野村総合研究所 主任研究員 城田 真琴
IT動向のリサーチと分析を行うITアナリスト。大手メーカーのシステムコンサルティング部門を経て2001年、野村総合研究所に入社。専門は、SaaSの他、SOA、BI、オープンソースなど。最近は、Web2.0の技術的側面からのリサーチを推進。2007年1月4日より著書の「ITロードマップ 2007年版 - 情報通信技術は5年後こう変わる！ - 」（東洋経済新報社）が発売されている。
INDEX
第1回：SaaSの本質を見極める
改めて問う「SaaSとは何か？」
従来のASPの課題を解決したSaaS
躍進するSaaSベンダー
