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| はじめに
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これから何回かに渡り、データベースエンジンを取り巻く状況や課題、今後の技術動向などについて解説していきます。
Webサービスが当たり前の世の中になり、情報管理、アクセスをつかさどるデータベースの役割は増すばかりです。SQL言語を使ったデータアクセスは、データベースを使う上で基本的かつ重要な技術です。その上データベースは、複数のアプリケーションやユーザに「同じ」データを「同時に」「矛盾なく」読み書きできる機能を提供しています。また「書いた」データを障害や誤操作から守るという重要な機能も提供しているのです。
さらに、データベースはコンピュータのメモリよりはるかに巨大な量のデータを扱うこともできますし、これらのデータが障害や誤操作で壊れることがないように守ることもデータベースの重要な役割になっています。ある意味、SQL以上に重要といってもいいでしょう。
この連載では、SQL以外のこれらのデータベースの重要な役割がシステムを作る上でどのように役立っているのか、データベースに対する要件はどのようなものがあるのか、それに応えるためにどのような課題があり、どのような試みがなされているのかを紹介していきます。
データベース管理者（DBA：DataBase Administrator）向けの記事ではありますが、データベースアプリケーションを作成する方々にも是非知っておいていただきたいことです。第1回目は他のミドルウェアと比較した場合のデータベースの特徴を、システムプラットフォームの観点から解説します。次回以降は次のような内容を予定しています。
- データベースをスケールアウトさせる：並列分散データベース
- データベースを二重化する：データベースレプリケーション
- データベース実装技術者を育てる：教育用データベースの提案
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| データベースは他のミドルウェアと何が違う？
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まずは、典型的なWebシステムの構成を図1に示します。
図1：典型的なWebシステムの構成
（画像をクリックすると別ウィンドウに拡大図を表示します）
スタティックな文書を表示するだけのWebサーバであれば、Webサーバの中にHTML文書を蓄えておくだけでいいのですが、eコマースやblogなど、ほとんどのWebサーバではスタティックな文書だけではできていません。
その後ろにデータを蓄えておいて、ブラウザとのやり取りに応じて蓄えたデータを使って文書をダイナミックに組み立てています。セキュリティのために、外部からはデータベースサーバには容易に入れないように、データベースサーバの前に別なスイッチなどを置きますが、ここでは省略しています。
そこで単なるWebサーバに、様々なアプリケーションを動作させるアプリケーションサーバをつなげ、この後ろにデータを蓄えるデータベースを置いておくのがよく見られるWebサーバの構成になっています。特にオープンソースソフトウェア（OSS：Open Source Software）には、このような構成に適したソフトが多く開放されています。
WebサーバとしてはApache、アプリケーションサーバとしてはTomcatやJBoss、データベースとしてはPostgreSQLやMySQLが有名です。これらがやはりオープンソースのOS（オペレーティングシステム）であるLinuxの上で動くようになっています。アプリケーションは、JavaやPHPで書くことが多く、PHPもオープンソースのプログラム言語です。LAMP（Linux-Apache-MySQL-PHP）やLAPP（Linux-Apache-PostgreSQL-PHP）として知られている構成です。
ここに現れているソフトウェアは、アプリケーションには関係なくどこでも使えるソフトウェアです。カーネル以外に、汎用でアプリケーションにサービスするソフトウェアをミドルウェアと呼ぶことがあります。Webサーバもアプリケーションサーバもデータベースもすべてミドルウェアに分類されます（LinuxなどのOSから見ると、これらのミドルウェアもアプリケーションも区別がないことに注意してください）。
さて図1で注意してほしいことがあります。ブラウザからのリクエストは、負荷分散装置（これを行うOSSもあります）で振り分けられ、何台ものハードウェア上のWebサーバやアプリケーションサーバで分担して処理されます。
これは1台のサーバが相手にできるブラウザの数には限りがあるので、それ以上の数のブラウザを相手にしようとするときには台数を増やして処理しているのです。ちょうど、銀行の窓口やスーパーのレジがたくさんあるのに似ていますね。
このようにサーバの台数を増やして処理能力を増やすことを「スケールアウト」といいます。一方サーバ1台の処理能力を増やして、例えば高速なCPUを使ったり、メモリを増やしたりして処理能力を増やすことを「スケールアップ」といいます。
スケールアウトもスケールアップもどちらもシステムの能力を上げるには重要な手法です。Webサーバの場合やアプリケーションサーバの場合は、一般にはスケールアウトもスケールアップもどちらの手法も使うことができます。
一方データベースは2つのサーバがありますが（図1）、データは1つしかありません。実はこの2つのサーバは、片方がクラッシュした場合に備えてもう片方が控えのサーバになっているのです。同時に動いているデータベースサーバは1つです。データベースは簡単にはスケールアウトできないのです。
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著者プロフィール
NTTデータ先端技術株式会社 鈴木 幸市
Unixにおける日本語ハンドリング、Oracleの移植、オブジェクトリレーショナルデータベースのエンジンの開発などに携わる。現在、NTTデータ先端技術にてLinux、PostgreSQLなどのオープンソースソフトウェアに関する技術を統括している。著書に「RDBMS解剖学」(翔泳社)、訳書に「オブジェクト指向データベース入門」(共立出版)など。
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