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RFIDのデータを活用するために
第２回：RFIDミドルウェアの背景
著者：
野村総合研究所 松本 健
2006/7/14
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RFIDミドルウェアの定義
直近のEPCグローバルで公開された「EPC Global Architecture Framework（Version1,July 2005）」では、RFIDミドルウェアを「Filtering & Collection」という役割として記述しており、「タグの生データを集積・フィルタリングする」機能と定義している。
タグの生データついては、リーダとのインターフェースである「Reader Protocol」から送られ、「時刻TにリーダAが読み取ったEPC X」と定義している。
また、アプリケーション側からRFIDミドルウェアを呼び出すインターフェースをALE（Application Level Event）インターフェースと呼び、これを「RFIDミドルウェアからアプリケーションへ統合・フィルタリングしたタグデータを送る」インターフェースと定義している。なおここでいうイベントとは「場所Lにおける時刻T1からT2の間に、以下のEPCリストを読み取った」ということであり、「その読み取ったEPCリストには重複がなく、適切な条件でフィルタリングされたもの」としている。
図2：RFIDミドルウェアと関連インターフェース
出所：EPC Globalより一部抜粋
以上のことを言い換えると、RFIDミドルウェアは、RFIDリーダ・ライタと接続し、そこから読み取ったタグデータをフィルタリングというロジックを通して、アプリケーションにとって都合のよい抽象化されたデータに変換し、アプリケーションに接続してデータを送信する役割を持つことになる。
野村総合研究所では、RFIDミドルウェアが持つ機能を以下のような4階層（デバイス管理、データ管理、プロセス管理、アプリケーション・外部ネットワーク連携）への分類を提案している。
図3：RFIDミドルウェアの機能階層
デバイス管理機能では、RFIDリーダ・ライタなどの情報取得機器と接続し、主にデバイスから送られてくるデータの受信やデバイスのコンフィギュレーションを管理する。データ管理機能では先述したEPCグローバルでの集積やフィルターの核となる部分で、冗長なデータのフィルタリングやデータ保持を担う。
プロセス管理機能では、RFIDに特化した処理をワークフローとして定義・管理する機能であり、例えばRFIDリーダ・ライタとRFIDプリンタの連携などを管理する。アプリケーション・外部ネットワーク連携では、上位システムへの接続インターフェースであり、EPCグローバルでのALEインターフェースを含む。
次回はRFIDミドルウェア4階層の機能、および製品について詳しく解説する。
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著者プロフィール
野村総合研究所株式会社 松本 健
1994年早稲田大学大学院理工学研究科卒業後、同年野村総合研究所入社。現在、情報技術本部にてシステム基盤を中心とした新技術の調査・評価を行うITエンジニアとして活動。最近ではESB/BPM/ユーティリティコンピューティング/サーバベーストコンピューティング/RFIDミドルウェアなどの調査・評価を行っている。
INDEX
第2回：RFIDミドルウェアの背景
はじめに
EPCのながれ
RFIDミドルウェアの定義
