第1回 FlashでXMLを活用するメリットとは？

XMLデータとは何か？

　WebサイトではFlashを利用したコンテンツが多く掲載されています。Flashコンテンツは動きなど表現力のあるコンテンツに適していますが、そのコンテンツ内容を変更する際には、専門的な知識や技術力が要求され、更新作業が困難になる場合が多くあります。本連載では、XMLデータを利用し更新性を高める方法を説明していきます。

　最初に、XMLデータについて説明します。XMLは、Extensible Markup Language（拡張可能なマーク付け言語）の略で、データを記述するために使用されるデータ記述言語になります。XMLファイルの構成は、HTMLによく似たタグで構成されているため、HTMLをご存じの方は理解が早いと思います。

　XMLファイルは、テキストファイルとして作成しますので、テキストエディタを使って作成／編集を行います。そのため、誰でも簡単にファイルの編集作業を行えますので、更新用のファイルとしてFlashではよく利用されています。

XMLファイルの記述ルール

　図1のサンプルXMLを見ながら、XMLファイルの基本的な記述ルールを説明していきます。

　XMLファイルには、XML宣言文をファイルの先頭に必ず記述します。XML宣言文では、XMLのバージョンと文字コードを宣言します。

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>

　上記の例ですと、XMLのバージョンが”1.0”で、文字コードは”UTF-8”となります。現在XMLのバージョンは1.0ですので、バージョンの記述はこのままで構いません。文字コードは、Flashで扱う場合には、Flashが対応している”UTF-8”が望ましいですが、シフトJIS（記述内容：Shift_JIS）も指定することができます。

　XML文書は、要素という単位で構成されています。要素は、<>記号を使い、<要素>と記述します。図1のように、要素名：氏名、内容：高橋義博と記述したい場合には、下記のように記述します。

<氏名>高橋義博</氏名>

　上記の最初の「<氏名>」は開始タグ、最後の「</氏名>」は終了タグと呼びます。開始タグと終了タグで挟まれている「高橋義博」が要素の内容（要素の値）となります。

　通常は、開始タグと終了タグは対となって利用されるのですが、要素に内容がない場合には、「>」の前に「/」を入れて記述することもできます。

　開始タグには属性を付けることができ、要素に対して付加的な情報を記述することができます。図1のように、現住所要素に建物の種類を追加したい場合には、下記のように、属性名「種類」の後に「=」を書き、「”」もしくは「’」で囲って値を記述します。

<現住所 種類=”マンション”>東京都新宿区</現住所>

　XMLの説明は以上にして、次にFlashでXMLファイルを利用するメリットを説明していきます。