Flashの新ファイルフォーマット「XFL」

XFLファイルの書き出しと読み込み

　Adobe CS4ではAfter EffectsやInDesignなどから、XFLファイルを書き出せるようになりました。

　XFLファイルは基本的にFlashのソースファイルであるFLAファイルの内容をXMLデータで表したもので、XMLファイルと素材ファイルを含むアーカイブファイルとなっています。XFLファイルは、Flash CS4で通常のFLAファイルのように開くことができるので、例えばInDesignで作成した紙媒体用のレイアウトされたデータをほぼそのままの形でFlashに持ってくることができます。これにより紙媒体とWebで統一感のあるコンテンツを作りやすくなる、といったメリットがあります。

　InDesignでレイアウトされた複数のページ（図1-1）をXFLに書き出し、Flash CS4で読み込む流れは次の通りです。

　InDesign上で「ファイル → 書き出し」を選択し、保存ダイアログで「Adobe Flash CS4 Pro（XFL）」を指定して保存します。書き出しに関するダイアログが表示されるので、ステージサイズ、ページ、テキストに関する設定を行います。テキストに関する設定では、InDesign上のテキストフィールドをFlash上で編集できるテキストフィールドとして保持するか、ベクター画像やビットマップ画像として変換するかを指定できます（図1-2）。Flashからは通常のFLAファイルと同様に「ファイル → 開く」で開きます。

　Flash上では、各ページ／スプレッド単位でムービークリップとして管理され、個別のフレームに配置されます（図1-3）。InDesign上でハイパーリンク、ページ効果、インタラクティブ要素などを設定してもこれらは無効となり、Flashに持ち込むことはできません。なお、これらの設定はInDesignからSWFに書き出すときには有効に動作させることができます。

XFLによって広がる制作の多様性

　Flashにデータを持ち込むのであればXFLファイルである必要はなく、直接FLAファイルを書き出せれば事足りるはずです。XFLファイルがFLAファイルと大きく異なる点は、XFLファイルがオープンなフォーマットであることです。XFLファイルの実体はZIPアーカイブファイルで、ファイルの拡張子を.zipに変更すると解凍して内容を確認することができます。

　XFLファイルにはFLAファイルの構造を表すDOMDocument.xml、ライブラリを表すLIBRARYフォルダなどが含まれ、LIBRARYフォルダにはメディアデータやムービークリップを表すXMLファイルなどが含まれます（図1-4）。

　これらのファイルをテキストエディタやペイントアプリケーションで編集し、ZIPアーカイブファイルにした上で拡張子を.xflに戻せば、Flashを使わずにソースファイルの修正ができたことになります（図1-5）。

　このようなオープン化の動きはFlashコンテンツ制作の世界を大きく活性化させる可能性があります。今までSWFファイルを作成できるサードパーティーのアプリケーションはいくつもありましたが、Flashのソースファイル（FLAファイル）を作成・編集できるアプリケーションはありませんでした。新しいFlashのソースファイルとしてXFLファイルが登場したことにより、サードパーティーが独自の個性を持ったXFLファイル作成・編集アプリケーションを開発できる下地ができたと言えます。

　近い将来、XFLがFlashのソースファイル形式として置き換わり、サードパーティー製のXFL作成・編集アプリケーションがリリースされ、XFLファイルをSWFファイルに書き出すためだけの安価な（あるいは無償の）ツールが登場する、という可能性が考えられます。そうなればFlashコンテンツの制作はより多様な選択肢が生まれます。

　XFLファイルは単にFlashの新ファイルフォーマットというだけでなく、大きな変革の象徴とも考えることができます。実際に今後どのような方向に進むことになるかは分かりませんが、大きなポテンシャルを持った変更なので、今後のXFL関連の動向には注目すべきと言えるでしょう。