Flex Builder 3って何ができるの？

Adobe Flex Builder 3ってどんなソフト？

　AIRの日本語版がリリースされ、AIRを使ったRIA（Rich Internet Application）の注目度はますます高くなっています。

　本連載では、AIRやFlex Builderに興味はあるけど、ちょっと敷居の高さを感じでいる方々に向けて、Flex Builder 3を使ったAIRアプリケーション作成方法を紹介していきます。

　まずは、本連載のテーマでもあるFlex Builder 3がどんなことができるソフトなのかについて紹介しています。

　Flex Builder 3は、Webデザイナーの方々に分かりやすく例えると、タイムライン（時間軸）の無いFlash CS3というイメージになります。Flashは、もともとアニメーション開発を意識したツールであるため、タイムラインがあります。しかし、ユーザがさまざまな操作を行うWebコンテンツやWebアプリケーションでは、タイムラインよりもイベント（ボタンをクリックするなど）を意識した開発が必要となってきます。

　そこで、アプリケーション開発経験者の方でも使いやすいFlashコンテンツ開発用ツールとして、開発されたのがFlex Builderです。

Flex Builder 3で作成できるコンテンツ

　上記の説明にもありますように、Flex Builder 3はFlashコンテンツ作成用のツールとして開発されました。そのため図1のように、Flex Builder 3とFlash CS3で作成できるファイルは同じになります（Flash CS3でAIRアプリケーションを作成するには、Flash CS3をアップデートする必要があります）。

　開発言語がActionScript3.0と共通な部分があるのですが、制作内容で2つのツールには下記のような違いがあります。

Flex Builder 3：MXML＋ActionScript3.0
Flash CS3：タイムライン＋描画＋ActionScript3.0

　Flex Builder 3のMXMLですが、こちらはXHTMLのようなマークアップ言語になります。つまり、MXML（マークアップ言語）＋ActionScript（スクリプト言語）という組み合わせで、コンテンツを制作していきます。そのため、制作作業という観点から見ますと、XHTML（マークアップ言語）＋JavaScript（スクリプト言語）で制作を行うDreamweaverに近いツールになります。制作作業については、2回目以降で説明していきますので、まずはFlex Builder 3をインストールしてみましょう。