ストレージの無駄も削減する時代

ここまでは、ユーザーが使うデータに着目して、データ容量を削減するテクノロジを解説してきた。以下では、ストレージ装置の容量を削減するテクノロジに目を向けてみよう。

一般的に、サーバーを新規に構築する際、ストレージ容量は、将来のデータ量の増加を見込んで多めに見積もられる。例えば、500Gバイトの容量を使用するアプリケーション・サーバーに対して1Tバイトの容量を割り当てておくという設計がそれに該当する。しかし、多めにストレージ容量を見積もることが、ストレージの使用率を下げる要因にもなっている。

ストレージの容量を効率的に利用するためには、「シン・プロビジョニング（Thin Provisioning）」と呼ぶテクノロジが適している。シン・プロビジョニングとは、ストレージに搭載しているディスクの物理容量を論理的なプール・ボリュームとして構成しておき、必要な容量だけプール・ボリュームからサーバーへ提供する仕組みを指す。

図7に、シン・プロビジョニングの概要を示した。例えば、500Gバイトのデータを使うシステムを考えてみよう。ここで、シン・プロビジョニングを適用すると、ストレージ側ではアプリケーションの使用容量と同じ約500Gバイトだけを消費させつつ、サーバー側では、あたかも1Tバイトのボリュームが存在しているように見せかけることが可能になる。

図7: シン・プロビジョニングの概要

シン・プロビジョニングは、データの増加に合わせて自動的に、ストレージの物理割り当て容量も増える仕組みとなっている。つまり、ストレージは常に、必要最低限の容量だけ消費され、無駄な空き容量が発生しない。ストレージを効率的に利用できる、理想的なテクノロジである。

なお、シン・プロビジョニングの利用中にプール・ボリュームの容量が枯渇した場合は、ディスクを物理的に増設して、プール・ボリュームへ追加すればよい。また、一度ユーザーに割り当て済みのボリュームを削除すると、その容量がプール・ボリュームに戻るため、再利用することもできる。

ちなみに、米EMCのユニファイド・ストレージは、データの圧縮や重複除外だけでなく、シン・プロビジョニング機能も備えている（図8）。SANストレージ（iSCSI、Fibre Channel）としての接続性とNAS（NFS、CIFS）としての接続性を兼ね備えるため、ファイル・サーバーの統合やサーバー仮想化向け共有ストレージなど、各種の用途で利用できる。