[ThinkIT] 第1回：FileMaker Proの紹介 (3/3)

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ビジネスの道具としてのデータベースFileMaker Proを使う

第１回：FileMaker Proの紹介
著者：パステル井上利幸 2006/7/26

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GUIを活かしたデータベース構築

FileMaker ProがMacintosh向けに開発されたことはお話しましたが、それはFileMaker Proの持つ表現力と大きな関係があります。FileMaker Pro以外のすべてのデータベースソフトでは文字列や数値などはいわゆる「テキスト形式のデータ」としてハンドリングされます。しかしFileMaker Proは文字を表現するフォントやサイズ、色までもデータ属性を持った状態で保存されるのです。

図3：フィールドデータの文字列はどこでも自由にサイズや色を変えられる
（画像をクリックすると別ウィンドウに拡大図を表示します）

そのためレイアウトを変えて表示しても、文字列の一部だけを赤にしたものや印刷時にある文字列だけを別フォントで印刷することができます。さらに文字列の入力画面ではタブを使うことも可能です。1つの入力フィールドの中で自由に改行やタブコードが使えます。またフォントやサイズ、色を変えることができますから、簡易ワープロとして様々な資料を作成することができます。しかも操作はとても簡単なので、Microsoft Wordなどで文書を作成している人であれば問題なく利用可能でしょう。

似ているようで異なるデータベースと表計算

   データベースと表計算はある部分ではとてもよく似ていますが、別の見方ではまったく違って見えます。データベースを使う上ではこの違いをよく理解することが大切です。

   一般的によくいわれることは「データベースは設計が肝心、最初にしっかりと設計する必要がある。またフィールドにはタイプがあり、大変重要なのでよく考えてきちんと設定しなければならない」というものです。OracleやSQL Serverといった大規模データベースはもちろん、Accessなどでも同じような考え方でできています。

   しかしFileMaker Proは違います。もちろん、業務分析など何がしたいかという基本的な構造は考えておく必要がありますが、それ以外は作りながら変更していくことができます。よって、FileMaker Proではフィールドのタイプ設定がとても単純なのです。基本は「文字」と「数値」ですが、Excelと同じように文字タイプに数値が入っていれば2つのフィールドの合計を計算することもできることです。

   例えば数値フィールドに「１５００円」と入力すれば自動的に「1500円」と数値だけが半角文字に変換されますし、「1500円」と「3000円」の計算では「1500+3000」となり、「4500円」と表示されます。

FileMaker Proを使う上での注意点

FileMaker Proを使う上の注意点としては、最初にファイルを作成して保存しなければいけないことと、事前にフィールドを定義しておく必要があるという2点だけです。この点がExcelとは異なります。もっともExcelで作成しておいたファイルをFileMaker Pro 8で開いたときは、フィールド定義はFileMaker Pro 8が自動的に設定してくれるのです。

図4：FileMaker Pro 8のフィールド定義画面
（画像をクリックすると別ウィンドウに拡大図を表示します）

今回は紹介だけで終わってしまいましたが、次回から具体的にFileMaker Pro 8を使ってデータベースを構築する方法を紹介しましょう。

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著者プロフィール
有限会社パステル井上利幸
代表取締役
丸善株式会社で図書館システムを構築しながら、コンピュータ専門誌でExcelやFileMakerの記事を執筆していた。情報系のシステムでみんなが使えるツールを構築する仕事を得意とする。現在はITシステムや情報系システム構築のコンサルタントも引き受けている。

INDEX
第1回：FileMaker Proの紹介
	簡単に構築できるデータベースとは
	様々なニーズに対応したFileMaker Proの製品構成
	GUIを活かしたデータベース構築