半日で業務アプリケーションが開発できる！（前編）

Delphiとは

「操作性にこだわらないちょっとした業務アプリケーションなら、半日で作ることができる」

これは、プロトタイプやデモアプリケーションのことではありません。実際に「Delphi」を使って業務アプリケーション開発を行っているユーザの声です。Delphiは、データベースへの接続、高度なユーザインターフェースの構築など、業務アプリケーション開発に役立つ特徴的な機能を備えており、データベースに接続して、照会／更新するようなデモアプリケーションなら、それこそ数分でできてしまいます。

本連載では、データベースのアプリケーション開発にとても強いDelphiの特徴を具体的な手順と併せて紹介していきます。

 

データベース対応のUIコンポーネント

Delphiは、マウスによるドラッグ&ドロップ操作によって、ボタンや入力ボックスなどといった画面構成要素をフォームに配置して開発を行います。ボタンが押されたときの処理はイベントとして定義します。このような開発スタイルから、直感的な操作で、目的の処理をすばやく記述できるのが大きな特徴なのです。

通常のアプリケーションはもちろんですが、データベースを利用するアプリケーションについても、同じようなドラッグ&ドロップによる操作で開発が可能です。

しかし、データベースを利用する場合、データベースからデータを取り出し、それを表示して、編集されたら更新して、と煩雑な作業があると想像してしまいがちです。

しかしDelphiでは、こうした作業を全部やってくれる「データベース対応のユーザインターフェースコンポーネント」が数多く用意されています。例えばデータベース対応の入力ボックスである「DBEdit」は、データベーステーブルの特定のフィールドの情報を表示／編集できます。

ほかにも「DBImage」というものは、データベースに格納されたイメージデータを表示します。データの展開やレンダリングなど考えなくていいのです。また「DBGrid」は、汎用的で便利なコンポーネントです。データベースのテーブルを、Excelの表のように表示し、編集できるようにするものです。

 

ポイントは「DataSource」

データベースを利用するアプリケーションを開発する場合、接続するデータベースやそのドライバ、あるいはデスクトップアプリケーションなのか、それともクライアントサーバか、多層／分散型かといったアプリケーションの構成によって様々な技術が使われます。

Delphiの場合、ネイティブ接続あるいは他のドライバを使うのかといったデータベース接続アーキテクチャの違いはデータベース接続コンポーネントの違いによってあらわれます。Delphiには、様々なデータベース接続用のコンポーネントが用意されており、これらを使って、Oracle、Microsoft SQL Server、DB2、Sybase、MySQL、InterBase、ODBCデータソースなどに接続することができます。

使用するコンポーネントが違っても、データの供給／更新のパイプのかたちは共通なので、ユーザインターフェースの側からすれば、データベースの接続方法を意識しない開発が可能です。

ここで活躍するのが「DataSource」と呼ばれるコンポーネントです。DataSourceのプロパティによって、データベース接続コンポーネントと結び付けられたDataSourceコンポーネントを指定することができ、データベースからデータを取ってきたり、更新する処理が可能になります。

こうした作業は、すべてコンポーネントが行ってくれるので、開発者はほとんどノンコーディングで基本的な機能を実装できます。

 

開発ステップ1：データベース接続の設定

では、実際にDelphiを使ってデータベースアプリケーションを開発してみましょう。使用するデータベースは、Delphiに付属しているコンパクトなRDBMS「InterBase」です。

InterBaseに付属のサンプルデータベース内のテーブルを使用して、マスター／詳細のデータの表示を行うアプリケーションを作成してみましょう。作成の際にはInterBaseを利用するため、あらかじめInterBase 2007サーバを起動する必要があります。

ここで使用するデータベーステーブルは、CUSTOMERとSALESです。SALESには、CUSTOMERに登録された顧客の売り上げデータが保管されており、CUSTOMER：SALESは、1：nの関係にあります。

 

Delphi 2007 for Win32を起動する

はじめに、データベース接続の設定を行います。Windowsのスタートボタンより、「プログラム → CodeGear RAD Studio → Delphi 2007」を選択し、Delphi 2007 for Win32を起動します。

 

InterBaseとの接続の設定

最初にInterBaseとの接続の設定を行います。Delphiの右上にあるプロジェクトペインの「データエクスプロラー」タブをクリックします（図1）。
 

図1：データエクスプローラを選択
（画像をクリックすると別ウィンドウに拡大図を表示します）