エンジニアのビジネススキルは、いわば「オプション」自分の「やってみたい」と思うところを自由に選ぼう

いきなり大上段に構えず
普段の仕事の中でスキルを積み重ねていく

ここまでお読みになって「エンジニアにもビジネスの視点や課題を解決するスキルが必要なのは分かった。でも、どうやって勉強すれば良いの?」と思った方は少なくないでしょう。私も正直言って、勉強しなければならないことは分かりましたが、どうすれば良いのか分からず途方に暮れました。2人の大先輩に教わろうにも、プロジェクトのコンサルタントとして超多忙な方に、そんなことは頼めません。しばらくは自分なりに試行錯誤が続きました。

でも、あれが今だったらと思うこともあります。現在はインターネット上に実にさまざまな情報や知識が溢れていて、やる気さえあればいくらでも勉強できます。コミュニティやユーザーグループに参加すれば、先輩に聞いたり仲間同士で教え合ったりも可能でしょう。だから今この記事で、当時の私の勉強法を挙げてアドバイスする意味は、あまりない気がします。

むしろ、今でも若手のエンジニアの皆さんが迷ったり疑問に思うのは、自分が「解決空間」と「問題空間」のどちらを選ぶのか。選ぶにあたってどう考えれば良いのか、ではないでしょうか。実はBFTの社内でも議論したことがあるのですが、そこでなかなか面白い意見が出ました。

それは、最初から「問題空間」「解決空間」といった抽象的な話にしてしまうと、いきなりハードルが高くなって、どうして良いか分からなくなる。そこで、まずは身近なプロジェクトで日常的に起こる問題や課題に向き合い、解決していく。そういう最小サイズの課題解決をいくつか経験して、だんだんプロジェクトや部門単位に広げていく中で、自分の力を試したり、自己評価する1つの指標が生まれてくるのではというのです。

これを自社の社員に言われて、私としても非常にしっくりきたんですね。確かに最初から大上段に構えて抽象的な議論をしても、実体験が伴わなければそれを「血肉＝スキル」にできません。出発点は普段の仕事の小さな課題から始めて、トライ＆エラーを繰り返しながらスキルを蓄積していき、やがてはお客様の課題を解決できるまでに力をつけていく。そういう大きなゴールに向けて、小さく積み重ねながら力を伸ばしていく取り組みが必要だなと、私自身も実感できたのです。

さまざまなスキルを伸ばしたい社員が
自由に学べる会社を目指したい

「小さく積み重ねて、大きなスキルにしていくのは分かる。でも、それでは今のビジネスやテクノロジーのスピードに置いていかれないか心配だ」。なるほど、それは確かに考えなくてはいけない課題です。しかし同時に「このスキルを身につければ良いよ」という単純な話でもない。今後の動向を考える上では、もう1まわり大きなフレームが必要だと思います。つまり「エンジニアに求められる素養や知識は、今後どうなっていくのか?」という、少し大きな観点から考えていきたいと思います。

かつて私が社会に出た頃のコンピューターは、非常に高価なものでした。それがどんどん安くなっていき、現在のスマホは高くても10万円前後ですが、性能は昔の数千万円もしたメインフレームと変わらないほどです。ハードウェアだけではありません。さまざまなツールやネットワークが安価になって、1人のエンジニアができることの範囲も格段に広がってきています。

1人でできる範囲が広がるということは、そこに関わってくるパートナーやお客様も含め、より大勢の人と話をして合意形成をするといったスキルも必要になってきますし、そういう能力を持っているかどうかが、エンジニアとしての存在感や影響力の差別化ポイントにもなってきます。

では、やはり現代のエンジニアにとって、ビジネススキルは必須の要件であり、技術者は誰もが身につけなくてはならないということなのでしょうか。私はそれも少し違うと考えています。それはエンジニアにとってマストなものではなく、オプションなのかもしれないと思っているのです。

上でもお話したように、私自身はお客様の課題を見つけて、お客様に伴走しながら解決する「問題空間」に踏み込むエンジニアを目指しました。でも、それは私自身がそっちの方が面白いと思い、そうなりたいという意志を持ったからです。もし、自分はそういう方向よりも、やはり技術者として突き詰めていきたいと言うなら、そうするべきだし、それが一番良いと思います。どちらに進むかは、その人自身が決めることだからです。

だから私は経営者として、自分たちの会社ではそれの選択できるようにしなければならないと考えています。社員1人1人が自分の意志でやりたい方向を選んでそこで成長してほしいと思っているし、それができないから評価を下げることもありません。Aさんが選ばないのなら、それが得意で面白いBさんにやってもらえば良い。

むしろ、それぞれに関心のある領域も得意分野も違う人が集まって、いろんなことができるのが、これからの時代には強みになってきます。そのために会社としては、さまざまなオプションを志す人たちが能力を伸ばせるような組織や仕組みを、これからも目指したいと思います。ぜひ社員はもちろん、これからBFTに加わってくる若い皆さんにも、それらを活用して自分の目指すオプション＝スキルを伸ばしてほしいと願っています。

今回は私自身の経験をもとに「エンジニアのビジネススキル」についてお話ししました。次回のテーマはまだ考え中ですが、よろしければ、どうぞ引き続きお付き合いください。