vSphere環境でのサーバサイドフラッシュの利用 -vFRC-

　vFlash Read Cache（vFRC）は、VMware環境に特化したリードキャッシュの仕組みを提供します。具体的にはサーバ内蔵のフラッシュデバイスを、仮想ハードディスク（vmdkファイル）のリードキャッシュとして利用可能になります。そしてvFRCを利用することで、仮想ディスクの読み込み速度の向上、仮想ハードディスクファイルが配置されたストレージ負荷の軽減という2つの大きなメリットを得ることができます。

 

 

　vFRCは、以下のような環境に利用すると特に効果的です。

 

 

　ESXiホストは、ローカルに搭載したフラッシュデバイス上にvFlash File System（VFFS）を作成します。VFFSは、仮想マシンへのキャッシュアクセスを提供するディスクリソースとして使用されます。ストレージ搭載のフラッシュメモリを使用する場合と比較すると、よりアプリケーションに近いところでキャッシュの利用ができるので、低レイテンシーでの応答が実現します。また、ストレージ上の読み込みI/Oアクセスを減らし、書き込みインスタンスにリソースを配分することで、結果としてストレージ性能を向上することができます。

 

　VFFSの利用は仮想ハードディスク毎に設定可能ですので、ある仮想マシンの特定のハードディスクのみリードキャッシュを使用することもできます。例えばDB用途の仮想マシンの、データアクセスの多い仮想ハードディスクのパフォーマンス向上に注力することも可能です。

vFRCの導入手順はとてもシンプルです。各ESXiホストにVFFSを定義し、仮想マシン側でvFRCの利用値を設定することですぐに使用できます。

 

図1　vFRCアーキテクチャー

 

　構築する場合の考慮点は3つあります。

 

　まずVFFSは、VMFS領域とは別にESXiホストに認識される点です。通常のデータストアとしてのマウントがされないため、仮想マシンを配置することはできません。

 

　次にVFFSはホスト間でのシェアがされない点です。そのため、vMotionする場合に注意が必要です。デフォルトでは移行先のESXiホストにてVFFSが利用可能な場合、リードキャッシュごとvMotionする仕様となっています。よって、リードキャッシュデータの継続利用が可能です。ただし、通常のvMotionと比較すると、vFRCのコピーによる移行時の時間と負荷は多くなります。キャッシュをvMotionしない設定に変更した場合、キャッシュを再作成する必要があります。

 

　最後にDRS によるバランス修正対象にvFRCが含まれない点です。vFRCのリードキャッシュの負荷のアンバランスは考慮されません。

 

　以上の3点について押さえておけば、vFRCのメリットを活かした運用ができます。