「クラウド」にまつわる「アレ」や「コレ」

連載 [第3回] :

2024年8月2日(金)

第3回の今回は、前回の「インターネット」つながりで、皆さんが毎日無意識で活用しているクラウドについて、アレコレ疑問の種を植えていきます。

IT技術とは日進月歩の世界です。IT業界に身を置くと、IT技術を意欲的にキャッチアップしていく姿勢が求められますが、この姿勢の原動力は、案外「好奇心」だったりします。「これってなんでこうなるんだろう?」「どうしてこんな作りになっているんだろう?」といった具合です。

でも、こういった疑問の種をゼロから生み出すのは案外大変ですよね。「何がわからないのかわからない」なんて状況は、IT業界に入ってからもよくありますし、IT業界を目指したいと思っている方は、そもそもそこまで技術に興味がない(!)なんてこともあるかもしれません。

本連載は、そんな疑問の種を見つけられていないアナタのために作りました。ただし、疑問は載っていますが、答えは載っていません。この記事を読んで「もっと知りたい」と思ったら、ぜひご自身で調べてみてください。きっと答えはあちこちに転がっています。また「今さら聞けなかったけど、これってそういうことだったんだ!」「IT技術ってちょっと面白いかも…?」と思ってもらえるきっかけになれば嬉しいです。

はじめに

第3回の今回は「クラウド」について疑問の種を植えていきます。そもそも、クラウドとはサーバーやネットワークなどの環境を自分たちで用意するのではなく、既に作られた巨大な環境からシステムに必要な分を切り出し、借りることで環境を構築する、今では当たり前となったITインフラです。

クラウドを使えば、自分たちで機械の修理をする必要はありませんし、使いたいときにだけ使うことで費用を抑えることができます。そんなクラウドには、どのような疑問の種があるのでしょうか。

ギモン1：「クラウドってどこにあるの?」

名前に「雲」という意味を持つ言葉が使われているように、クラウドはクラウド利用者がクラウドのサービスを利用するときにアクセスする先が、まるで空に浮かぶ雲の中にあるかのように、世界中のどこからでもアクセスできることが特徴です。

しかし、だからといってクラウドのサービスが実際に雲の中にあるわけではありません。どんなに技術が進んでいる現代でも、ITシステムはまだ物理的な機械から解放されたわけではないのです。

つまり、この地球のどこかには、クラウドのサービスが動いているサーバーがあるはずなのです。例えば、Amazonの「AWS」というサービスでは、世界各国にデータセンターというサーバーの集合体が設置されています。これらのデータセンターは「リージョン」と「アベイラビリティゾーン」という区分けがされており、ある程度クラウド利用者に近いデータセンターを使えるようになっていますが、実はデータセンターがどこにあるかという具体的な住所は明かされていないのです。

なぜデータセンターの場所は明かされていないのでしょうか?「子どもの夢を守るため、雲の中にあるということにしておきたい」というわけではないはずです。ぜひ調べてみてください。

ギモン2：「イレブンナインってなに?」

クラウドのサービスの一部には「イレブンナインの耐久性」という言葉がよく出てきます。特にストレージサービスの説明で使われる言葉です。いったいどういう意味なのでしょうか。

そもそも「耐久性」とは、保存されたデータが破損や消失からどの程度保護されているかどうか、という指標のことで、イレブンナインとは、この可用性が99.999999999％、つまり9が11個並ぶほどに耐久性が高い、ということを示しているのです。99.999999999％というと、1万個のデータを1000年保存しても1つデータが消えるかどうか、というレベルの耐久性があることになります。

この天文学的な数字は、いったいどのような技術によって担保されているのでしょうか? 世界中の大企業が信頼してデータをクラウドサービスに置く理由はそこにあります。ぜひ調べてみてください。

ギモン2：「〇aaSってなに?」

昨今「〇aaS」という言葉をよく見かけるようになりました。クラウド技術の発達でコンピュータにソフトウェアやアプリケーションをダウンロードしなくても、ネットワーク経由で利用できるサービスの提供が簡単になりました。これにより様々な形のサービスが提供されるようになり、そのサービスの形態によって名前が付けられています。